Obsidian Entertainment a de solides références dans le monde du RPG mais restait encore souvent dans l’ombre de BioWare. KOTOR 2, Neverwinter Nights 2 : à croire que le studio était spécialiste des 2. Alpha Protocol vous introduit dans un nouvel univers centré sur l’espionnage avec ses complots, ses traques au terroriste mais surtout une histoire qui, fil après fil, vous permet de dénouer une pelote complexe. Un scénario tortueux où les plus terribles ennemis ne sont pas ceux qu’on croit, vous poussant à des alliances contre nature.


Super AgentTout commence dans un complexe où vous avez été emprisonné. Votre évasion n’est en fait qu’un test pour vous intégrer à une agence américaine très spéciale nommée Alpha Protocol. Pour le joueur, c’est aussi un niveau tutorial. La spécificité de l’agence, c’est son existence non officielle. Ses missions : des opérations que les Etats-Unis ne veulent rendre publiques. L’aventure est vue à la troisième personne et l’action n’est pas sans rappeler un Mass Effect, avec un côté plus posé, moins spectaculaire. Comme dans tout RPG, on commence en choisissant un archétype. Puis rapidement une spécialisation qui définit les talents que vous pourrez développer le plus. Opterez-vous pour un spécialiste de la technologie capable de hacker le moindre système informatique ? Un espion furtif se déplaçant en silence et neutralisant ses cibles sans les tuer ? Ou le bon gros bourrin de service nettoyant tout sur son passage ? Autant de façons de jouer qui assurent une vraie "rejouabilité" à Alpha Protocol. Des talents sympathiques, comme la possibilité de tuer simultanément plusieurs ennemis au pistolet ou d’échapper à la détection des caméras peuvent être choisis.


Une vie d’espion
Arabie Saoudite, Rome et Taïwan constituent vos terrains de jeu. Diverses enquêtes vous guident sur la piste d’une firme américaine accusée de fournir des armes à un groupe terroriste. Tout se déroule parfaitement, jusqu’à ce que votre agence décide de vous éliminer. Un double enjeu vous attend alors : trouver les coupables et échapper à votre ancien employeur. Chaque mission est précédée par un passage dans votre planque où un ordinateur permet de commander, contre de bons dollars, des informations complémentaires, des données sur des objectifs annexes ou encore du matériel. L’argent obtenu sur le terrain permet aussi d’acheter de l’armement au marché noir et des modifications pour vos armes (qui varient selon la zone d’opération). Sur le terrain, vos choix de spécialisation et d’armement vous permettent d’approcher vos objectifs différemment. Des minijeux pour désactiver des protections électroniques, hacker des ordinateurs et crocheter des serrures sont de la partie, avec le risque de déclencher une alarme en cas d’échec. Le soft gère aussi votre réputation auprès des différentes parties grâce à son système de dialogue. Libre à vous de vous montrer agressifs, ironique, loyal, etc. avec toutes les conséquences pour la suite. En face à face ou par mail, la gestion des relations s’avère complexe. Une action anodine pourra vous ouvrir des portes par la suite, ou au contraire ajouter un ennemi sur votre chemin. Le joueur a continuellement l’impression de se trouver face à des embranchements, de diriger l’enquête comme il l’entend. Hélas, pour les non bilingues, les sous-titres défilent trop vite et vos réponses doivent être choisies en temps limité, rendant cette double lecture pénible…

Techniquement, Alpha Protocol n’est pas non plus parfait, avec une intelligence artificielle pas toujours cohérente en combat, des contrôles souffrant d’une certaine inertie et des graphismes pas toujours inspirés. Reste une ambiance unique, le plaisir d’être dans la peau d’un super agent. Un monde qui change pour un RPG et apporte une grande fraîcheur.

Test réalisé par Papeguay, Arnaud Papeguay.